La suerte está echada. En una gala cargada de tensión en Luque, Paraguay, el Ídolo del Ecuador fue ubicado en el Grupo D, una zona que ha dejado a todo el continente con la boca abierta. Barcelona SC, que se ganó su lugar tras una eliminatoria heroica en la Fase 3, tendrá que medirse ante tres gigantes del fútbol sudamericano: Boca Juniors (Argentina), Cruzeiro (Brasil) y la Universidad Católica (Chile).
Un grupo de titanes
El sorteo no tuvo piedad. Encabezando la zona aparece Boca Juniors, el club con más títulos en esta edición (6 conquistas). Jugar en la mística Bombonera es un reto que solo los grandes pueden afrontar con jerarquía. Pero no termina ahí; del bolillero 2 salió Cruzeiro, el equipo de Belo Horizonte que carga con una historia de gloria inmensa en Brasil y que siempre es un candidato natural al título.
Para completar el cuadro, aparece la Universidad Católica de Chile, un equipo con un proyecto sólido que busca dar el gran salto internacional. En el sorteo, leyendas como Felipe Melo y Oscar Ruggeri coincidieron en que el Grupo D es, por equilibrio y nombres, el más difícil de esta edición.
El Ídolo llega con ritmo
A pesar de la dificultad, el Barcelona de César Farías tiene una ventaja competitiva: el ritmo de juego. Al venir desde las fases preliminares, el plantel ya conoce el rigor de las noches de Libertadores. Con figuras como José David Contreras, quien ha demostrado ser una muralla impenetrable, y el compromiso táctico de Milton Céliz, el equipo amarillo sabe lo que es sufrir para vencer.
Farías, el "estratega de mil batallas", tendrá que plantear partidos inteligentes, especialmente en las visitas a Buenos Aires y Brasil. Para Barcelona, hacerse fuerte en el Estadio Banco Pichincha será la clave absoluta; los 9 puntos en casa son la obligación para soñar con los octavos de final.
El camino hacia Montevideo —sede de la gran final— comienza con una subida empinada, pero el barcelonismo sabe que las hazañas más dulces son las que se logran contra todo pronóstico. ¡Preparen sus gargantas, porque el Ídolo está listo para otra gesta continental!
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